Paraguay roept een feestdag uit nadat het doorgaat naar de achtste finales van het WK door Duitsland te verslaan
Het decreet stelt dat Paraguay “aan de wereld zijn capaciteit tot verzet heeft getoond” en dat de regering “niet onwetend kan zijn van deze prestatie.”
De president van Paraguay, Santiago Peña, heeft dinsdag 30 juni een nationale feestdag uitgeroepen om de plaatsing van het team van zijn land voor de achtste finales van het WK 2026 te vieren, nadat hij Duitsland had uitgeschakeld in de strafschoppenreeks. “Vandaag viert een heel land feest”, schreef de president op het sociale netwerk X, waar hij het decreet publiceerde en het team feliciteerde, dat hij de bijnaam La Albirroja noemde.
De ronde van 32 wedstrijden, die maandag in Boston werd gespeeld, eindigde in reguliere speeltijd en verlengingen op 1-1 en werd vanuit de twaalf stappen beslist met een score van 4-3 in het voordeel van de Zuid-Amerikanen. Het is de eerste keer dat Duitsland, viervoudig wereldkampioen, wordt uitgeschakeld op een WK na verlies van een strafschoppenserie. Het team onder leiding van de Argentijnse coach Gustavo Alfaro speelt op 4 juli in de achtste finales in Philadelphia tegen de winnaar van de wedstrijd tussen Frankrijk en Zweden.
Het decreet stelt dat Paraguay “aan de wereld zijn capaciteit tot verzet heeft getoond” en dat de regering “niet onwetend kan zijn van deze prestatie”. Het is de tweede keer dat Peña zijn toevlucht neemt tot deze macht: een wet die afgelopen september werd uitgevaardigd, staat hem toe om maximaal drie feestdagen per jaar uit te roepen ter herdenking van speciale gelegenheden, en hij maakte daar voor het eerst gebruik van diezelfde maand, toen de Albirroja hun kwalificatie voor het WK vijftien jaar na hun laatste deelname aan Zuid-Afrika in 2010 bezegelde.
Op het veld behield Paraguay gedurende een groot deel van de wedstrijd de territoriale dominantie van Duitsland, dat balbezit controleerde zonder duidelijke kansen te creëren. De Zuid-Amerikanen kwamen op voorsprong met een kopbal van spits Julio Enciso, beschouwd als een van de grootste beloften van het land, voordat de Duitser Kai Havertz in de tweede helft de stand gelijk maakte. Het verlies van Enciso als gevolg van een blessure dwong het team tot reorganisatie, dat zich in het laatste stuk en in de verlenging verzette tegen de Duitse belegering.
In de strafschoppenserie viel de Paraguayaanse doelman op door twee schoten te redden, terwijl aan Duitse zijde meerdere nemers misten. Het beslissende doelpunt werd gescoord door verdediger Gustavo Canale, die de kwalificatie bezegelde. Het resultaat vormt een van de grote verrassingen van het toernooi, dat wordt gehouden in de Verenigde Staten, Mexico en Canada, en markeert de terugkeer van Paraguay naar de knock-outrondes van een WK. Het team was de groepsfase niet meer gepasseerd sinds het WK 2010 in Zuid-Afrika, toen het de kwartfinales bereikte, de beste historische prestatie in de competitie.
