De verdeling van de quota uit het akkoord met de EU zal de Mercosur-top domineren, waar Uruguay van uitgaat
Het commerciële hoofdstuk van het pact tussen beide blokken trad op 1 mei voorlopig in werking, na ruim 25 jaar onderhandelen
De interne verdeling van de exportquota van de handelsovereenkomst tussen Mercosur en de Europese Unie zal een groot deel van de debatten concentreren op de top van staatshoofden van het blok, die op 30 juni in Asunción zal plaatsvinden en waar Paraguay het halfjaarlijkse presidentschap aan Uruguay zal overdragen. De bijeenkomst valt samen met de 35e verjaardag van het Verdrag van Asunción, waarmee het blok werd opgericht.
Het commerciële hoofdstuk van het pact tussen beide blokken trad op 1 mei voorlopig in werking, na ruim 25 jaar onderhandelen, maar de oprichtende partners – Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay – zijn het nog niet eens geworden over welk percentage van de door Brussel toegekende preferentiële quota met elk van hen overeenstemt. De meest gevoelige kwestie zijn de rundvleesquota, hoewel het geschil ook betrekking heeft op producten als gevogelte, suiker, honing en rijst.
De standpunten verschillen afhankelijk van de economische asymmetrieën van elk land. Uruguay en Argentinië stellen voor om de quota te verdelen op basis van het gemiddelde van wat elke partner naar de EU exporteert; Paraguay stelt voor deze in vier gelijke delen te verdelen en eist 25% van elk quotum, terwijl Brazilië een verdeling verdedigt die gebaseerd is op de deelname van elk land aan de wereldhandel. De Paraguayaanse viceminister van Handel, Alberto Sborovsky, beweerde dat zijn land “25% van de quota” nodig heeft om te voorkomen dat “de wet van de jungle” de overhand krijgt, verwijzend naar het huidige “wie het eerst komt, het eerst maalt”-systeem. In de praktijk werkt deze logica al: Argentinië heeft de preferentiële quota voor honing, eieren en rijst in een paar weken opgebruikt, en Brazilië heeft in mei zijn export van kippenvlees naar Europa opgevoerd.
Volgens bronnen uit de vleesindustrie hebben Argentinië, Brazilië en Uruguay een principeakkoord bereikt over de verdeling van het rundvleesquotum – dat na een verlengingsperiode van vijf jaar 99.000 ton zal bereiken – hoewel de afspraak nog geen bindende juridische vorm heeft en via de organen van het blok zal moeten verlopen. De afwezigheid van Paraguay in dit voorakkoord zou tijdens de top voor spanningen kunnen zorgen.
De regering van Uruguay, die in de tweede helft van het jaar het pro tempore voorzitterschap zal bekleden, heeft er een prioriteit van gemaakt om de verdeling vóór eind september af te ronden. De kanselier, Mario Lubetkin, heeft een overgangsakkoord voor de rest van 2026 en een definitieve verdeling op de langere termijn voorgesteld, belichaamd in een bindend juridisch instrument. Op de agenda van de top staan ook de begroting van het structurele convergentiefonds (FOCEM), de voortgang van de vrijhandelsovereenkomsten met Canada en Japan, het standpunt van het blok ten aanzien van de politieke crisis in Bolivia en de uiteindelijke uitbreiding. De bijeenkomst zal, samen met de volwaardige partners, worden bijgewoond door de presidenten van Chili, Panama en Ecuador, staten die met het blok geassocieerd zijn.
