IAPA constateert verslechtering van de omstandigheden voor journalisten in Paraguay en Venezuela
De IAPA documenteerde de arrestatie van 18 journalisten en mediamedewerkers in Venezuela
De Inter American Press Association (IAPA) heeft aan het einde van haar 81e Algemene Vergadering een rapport gepubliceerd waarin de aanhoudende ernstige uitdagingen voor de vrijheid van meningsuiting in Paraguay worden benadrukt. Hij merkte ook op dat 80 digitale nieuwsportals in Venezuela zijn geblokkeerd, waaronder CNN, NTN24 en Infobae.
Het IAPA-rapport wijst erop dat, hoewel de Paraguayaanse pers zich aanpast aan het digitale tijdperk, zij wordt geconfronteerd met een omgeving van institutionele kwetsbaarheid en geweld. Onderzoeksjournalistiek is een taak met een hoog risico, vooral in grensgebieden, met systematische aanvallen op journalisten van onafhankelijke media en de institutionalisering van intimidatie als reactie op onderzoeken naar nepotisme en corruptie.
De organisatie hekelde de duidelijke druk van de overheid op kritische media en hun verwante bedrijven. Dit omvatte onder meer de sluiting van de winkelketen Biggie, eigendom van de Zuccolillo Group (eigenaar van de kritische media ABC Color), een maatregel die zakenkamers als onevenredig beschouwden.
President Santiago Peña, betrokken bij beschuldigingen in verband met enveloppen met geld in de presidentiële residentie, komt regelmatig in botsing met de media en zelfs met leden van zijn eigen partij. De regerende Colorado Partij vertoont “autoritaire tendensen” door de manipulatie van staatsreclame als een vorm van economische druk en initiatieven die de vrijheid van meningsuiting zouden kunnen beperken.
Met betrekking tot Venezuela bekritiseerde de IAPA bedrijven als Telefónica (Movistar) voor het schenden van internationale mensenrechtennormen door in te stemmen met de censuur van het Bolivariaanse regime in een land waar “er geen onafhankelijke gedrukte media zijn” en slechts een paar kranten loyaal aan de regering circuleren. Bovendien zijn audiovisuele media onderworpen aan de ‘Resort Law’, een ‘bestraffend en discretionair instrument’ dat wijdverbreide zelfcensuur oplegt.
De IAPA documenteerde ook de arrestatie van 18 journalisten en mediamedewerkers. Specifieke gevallen zijn onder meer die van journalist Nakary Mena Ramos wegens berichtgeving over vermeende overvallen en de voortdurende gevangenneming van journalist Roland Carreño, die werd overgebracht naar een ‘onbekende locatie’.
De organisatie waarschuwde voor een mogelijke toename van de repressie na het besluit van de regering om een “staat van externe commotie” af te kondigen als reactie op de Amerikaanse militaire aanwezigheid in nabijgelegen wateren.
Aan de andere kant werd de Paraguayaanse advocaat César Coll, juridisch adviseur van de krant ABC Color, opgenomen als lid van de raad van bestuur van de IAPA.
