Paraguay en Duitsland proberen de commerciële banden te versterken in het kader van de EU-Mercosur-overeenkomst
“We hebben zeer goede relaties met Paraguay, alles is klaar om hier heel goed te kunnen werken”, aldus Herrera.
De betrekkingen tussen Paraguay en Duitsland maken een gunstig moment door, met vooruitzichten voor groei in handel, investeringen en toerisme, aldus de Duitse vice-ambassadeur in Asunción, Jörg Herrera, in een interview met de staatszender Paraguay TV.
“We hebben zeer goede relaties met Paraguay, alles is klaar om hier heel goed te kunnen werken”, aldus Herrera. De diplomaat wees erop dat, hoewel de Duitse investeringen in het land momenteel beperkt zijn, deze zouden kunnen toenemen met de consolidatie van de overeenkomst tussen de Europese Unie en Mercosur. “Aan beide kanten gaan de deuren open, zodat de handel groter en intensiever wordt”, zei hij.
De interim-handelsovereenkomst tussen beide blokken werd op 17 januari in Asunción ondertekend en op 17 maart door het Paraguayaanse Congres geratificeerd, nadat Argentinië, Uruguay en Brazilië hun respectieve goedkeuringsprocedures voor de wetgeving hadden afgerond. De Europese Commissie kondigde eind februari de voorlopige toepassing aan van de handelspijler van de overeenkomst, die al in mei in werking zou kunnen treden. Het Europees Parlement heeft het instrument echter naar het Hof van Justitie van de EU verwezen om de verenigbaarheid ervan met het gemeenschapsrecht te onderzoeken, een proces dat wel twee jaar kan duren.
Als het pact volledig wordt gerealiseerd, zal het de grootste vrijhandelszone ter wereld creëren, met een markt van meer dan 700 miljoen mensen. Duitsland, de grootste economie van de EU, heeft de deal gesteund en beschouwt het als een teken van Europese strategische soevereiniteit te midden van de groeiende onzekerheid over de mondiale handel.
Herrera zette vraagtekens bij het gebruik van tarieven in de internationale handel, aangezien ze producten duurder maken voor consumenten en de ontwikkeling vertragen, en benadrukte het Europese vrijhandelsmodel als een voorbeeld van voordelige integratie.
Op het gebied van toerisme benadrukte de vice-ambassadeur het potentieel van Paraguay in het ecologische segment, waar steeds meer vraag naar is onder Europese reizigers. Hij verklaarde dat het land, met een grotere infrastructuur en luchtconnectiviteit, zichzelf zou kunnen positioneren als een aantrekkelijke bestemming voor Duitse toeristen die geïnteresseerd zijn in duurzame ervaringen. “Paraguay heeft een zeer goede strategische ligging”, merkte hij op.
De diplomaat herinnerde eraan dat de banden tussen beide landen diepe historische wortels hebben, gekenmerkt door opeenvolgende golven van Duitse migratie gedurende de afgelopen 200 jaar, met een bijzonder opmerkelijke aanwezigheid van mennonietengemeenschappen in de Chaco-regio.
Met betrekking tot de bilaterale samenwerking legde Herrera uit dat de Duitse steun in transitie is als gevolg van de economische groei van Paraguay zelf, hoewel projecten van GIZ en de staatsbank KfW actief blijven. De ambassade promoot ook microprojecten met financiering tot 20.000 dollar in inheemse gemeenschappen en plattelandsgebieden. “Voor ons is het misschien een microproject, maar voor mensen maakt het een groot verschil”, benadrukte hij.
