BBC: Legale wapens uit Paraguay komen in handen van het Rode Commando
Andere wapenleveranciers aan de CV zijn naar verluidt de Argentijnse handelaar Diego Dirisio en zijn vrouw
Uit een recent BBC-rapport blijkt dat er een verband bestaat tussen de wapenleveringen van de beruchte Braziliaanse groepering Comando Vermelho en Paraguay. Wapens die legaal in dat land worden geïmporteerd, komen in het bezit van de criminele groep terecht.
Het artikel, gepubliceerd in BBC Brazilië door Luiz Fernando Toledo en Julia Braun, is gebaseerd op een studie van onderzoekers Bruno Langeani en Natalia Pollachi, gepubliceerd in de Journal of Illicit Economics and Development, waarin de wapeninbeslagnames in Brazilië tussen 2019 en 2023 werden geanalyseerd. De gegevens laten een constante toename van de handel zien, waarbij de inbeslagnames toenamen van 1.139 wapens in 2019 naar 1.650 in 2023.
“Dit soort wapens is van cruciaal belang voor criminele groepen om territoriale controle uit te oefenen, de bevolking te intimideren en de politie te confronteren”, aldus het artikel. De meeste wapens kwamen uit de Verenigde Staten en Europa. Van de in de onderzoeksperiode in beslag genomen wapens waren 738 van Amerikaanse afkomst, zo werd uitgelegd. In de meest recente gegevens was 94,7% van de geïdentificeerde wapens van buitenlandse makelij, voornamelijk Amerikaans.
De typische smokkelroute omvat de legale invoer van geweren en pistolen in Paraguay, die vervolgens illegaal over de grens naar Braziliaans grondgebied worden vervoerd. In het onderzoek werd ook melding gemaakt van directe verzendingen vanuit de Verenigde Staten naar Brazilië en van een groeiende neiging om afzonderlijke wapenonderdelen te importeren voor clandestiene montage in Brazilië, om ze moeilijker te traceren te maken.
Mensenhandel beperkt zich niet tot Amerika. In december 2023 nam de gezamenlijke Brazilië-Paraguay-operatie Dakovo ongeveer 2.000 wapens ter waarde van ongeveer 5.200.000 dollar in beslag uit Kroatië, Slovenië en Tsjechië. De Argentijn Diego Dirisio en zijn in Paraguay gevestigde bedrijf, International Auto Supply (IAS), werden geïdentificeerd als verantwoordelijk voor de import van deze Europese wapens bestemd voor de CV en het First Capital Command (PCC). Dirisio en zijn vrouw, Julieta Nardi, zijn onlangs gearresteerd in Argentinië. “Ik heb geen relatie met wat er in Rio de Janeiro (Brazilië) gebeurt. Ik ken niemand van het Rode Commando, ik ken niemand van de PCC. Mijn enige verkopen zijn volledig legaal geweest, via politie- en militaire coöperaties, aan politie en militair personeel”, verklaarde Dirisio.
De verfijning van het criminele arsenaal werd gedemonstreerd tijdens Operatie Containment, op 28 oktober 2025. Deze massale politie-interventie, gericht tegen het Rode Commando in de favela’s Penha en Alemão in Rio de Janeiro, mobiliseerde 2.500 agenten. De inzet, waarbij 132 doden vielen (waaronder vier politieagenten), maakte de inbeslagname mogelijk van 118 vuurwapens, waaronder 91 geweren en 29 pistolen, naast explosieven en drugs. De autoriteiten merkten op dat het hoge uitrustingsniveau van de CV werd gedemonstreerd toen drones tijdens botsingen granaten naar veiligheidstroepen gooiden. Deze bevindingen lokten een krachtige politieke reactie uit in Paraguay, waar president Santiago Peña de CV en de PCC officieel tot terroristische organisaties verklaarde en opdracht gaf de militaire aanwezigheid aan de grenzen te versterken om de ontsnapping van criminelen te voorkomen.
Het Comando Vermelho (CV) of Rode Commando is de oudste criminele groep in Brazilië. Gedurende meer dan een halve eeuw ontwikkelde de organisatie zich van een zelfverdedigingsgroep in de gevangenis tot een enorme criminele organisatie met tienduizenden leden, die op sommige gebieden als een parallelle staat functioneerde. Het CV ontstond in de jaren zeventig in een gevangenis op Ilha Grande, tijdens de Braziliaanse militaire dictatuur (1964-1985). Het werd gevormd als een alliantie tussen gewone criminelen en linkse guerrillastrijders om zichzelf te beschermen tegen politiegeweld en intern geweld. Een zelfverdedigingsmilitie genaamd ‘Falange Vermelha’, beïnvloed door idealen van sociale rechtvaardigheid, werd echter al snel een georganiseerde criminele groep die zich richtte op bankovervallen en grootschalige aanvallen. Pogingen van de gevangenisautoriteiten om de groep te ontmantelen door haar leiders over verschillende gevangenissen te verspreiden, hebben onbedoeld bijgedragen aan de uitbreiding ervan in het hele Braziliaanse gevangenissysteem.
De CV is altijd in Rio de Janeiro gevestigd geweest, waar zij haar macht als dominante factie op het gebied van de cocaïnehandel heeft geconsolideerd en een solide basis van sociale steun heeft opgebouwd in de favela’s van de stad. Momenteel wordt CV beschouwd als een nationale en internationale bedreiging. Het heeft een aanzienlijke invloed in gevangenissen in het hele land, met het Amazonegebied en het westen van Mato Grosso als secundaire bolwerken. Cruciaal is dat de groep een sterke aanwezigheid heeft in Bolivia, waar zij een aanzienlijk deel van haar cocaïnevoorraad veiligstelt.
Naast drugshandel en wapenhandel is het CV gewijd aan afpersing, ontvoering, woeker en diefstal van gepantserde vrachtwagens. De groep heeft zelfs technologie omarmd door een clandestiene mobiele transportapplicatie te ontwikkelen en te gebruiken genaamd “Rotax Mobili” om de drugshandel te financieren, die volgens schattingen van de autoriteiten meer dan 180.000 dollar per maand opleverde voordat deze werd ontmanteld. De alliantie van de CV met Primeiro Comando da Capital (PCC), de grootste criminele groep van Brazilië (geïnspireerd door de CV), was gebroken.
In 2016 veroorzaakte deze ineenstorting een golf van gevangenisgeweld, zowel nationaal als internationaal, waaronder een bloedige rel in een Paraguayaanse gevangenis in 2021.
De groep wordt ook geconfronteerd met vijandigheid van lokale milities (bestaande uit actief en gepensioneerd veiligheidspersoneel) en de Terceiro Comando Puro.
Belangrijke leiders, zoals Luiz Fernando da Costa (“Fernandinho Beira-Mar”) en Márcio dos Santos Nepomuceno (“Marcinho VP”), blijven de strategie van de organisatie vanuit gevangenissen sturen. Beira-Mar werd in 2001 gearresteerd in Colombia, waar de CV banden zou hebben met overblijfselen van de FARC.
Insight Crime schat dat de CV in 2020 ongeveer 30.000 leden telde en in 2023 de controle over het grootste territoriale gebied van Rio de Janeiro had herwonnen.
